Cuando se trata de la impresión 3D, las emisiones suelen ser malentendidas o subestimadas, especialmente por los aficionados, los profesores e incluso algunos fabricantes. Desde las partículas ultrafinas (UFP) hasta los compuestos orgánicos volátiles (COV), el aire que rodea a su impresora puede convertirse en una fuente de riesgos invisibles para la salud si no se gestiona adecuadamente.
En este artículo, desmontamos los principales mitos sobre las emisiones relacionadas con la impresión 3D y explicamos lo que realmente importa en materia de filtros, sensores y calidad del aire.
🔴 Falso: Muchos usuarios piensan que la presencia de un filtro HEPA garantiza automáticamente una protección total durante la impresión 3D.
🟢 La realidad:
No basta con tener un filtro HEPA. Hay varios factores esenciales que influyen en la eficacia real de la filtración:
- Tamaño del filtro: algunas impresoras incorporan filtros HEPA muy pequeños, inadecuados para el volumen de la cámara. Un filtro pequeño en una caja grande no puede purificar el aire de manera eficaz.
- Masa del medio filtrante (en gramos): algunos filtros parecen voluminosos, pero están en gran parte vacíos o utilizan pliegues muy finos, lo que reduce la superficie de filtración y la vida útil.
- Tipo de filtro: muchos filtros para impresoras 3D tienen la clasificación E12, un nivel inferior. Se recomienda utilizar como mínimo HEPA13, o incluso HEPA14, que ofrece una eficacia muy superior (hasta el 99,995 % de las partículas de 0,3 μm).
- Sin filtración de COV: Ni siquiera un filtro HEPA perfecto bloquea las emisiones gaseosas como los COV. Se necesita carbón activo para capturar los olores y los compuestos químicos.
✅ Una protección realmente eficaz implica:
- Un filtro HEPA14 del tamaño adecuado.
- Una cantidad suficiente de medio filtrante (y no solo una carcasa grande).
- Una combinación con carbón activo.
- Un flujo de aire bien diseñado para forzar el paso de todos los contaminantes a través del filtro.
Filtro de carbón activo Bambu Lab
II. Mi sensor de calidad del aire indica niveles seguros, así que todo está bien
🔴 Falso: Muchos usuarios confían en monitores de calidad del aire baratos o fabricados artesanalmente para evaluar la seguridad. Sin embargo, estos a menudo no están equipados con sensores de COV reales: los sensores PID cuestan más de 500 dólares, mientras que los modelos más baratos utilizan sensores semiconductores poco fiables. Indican tendencias, pero no proporcionan datos precisos.
🟢 Realidad: la mayoría de los sensores baratos no pueden detectar partículas ultrafinas (<200 nm), mientras que las nanopartículas emitidas por las impresoras 3D miden entre 10 y 100 nm. Las mediciones de COV suelen ser imprecisas, estimadas o simplemente inexactas.
Sensores de emisiones para impresoras 3D de MadeWithLayers
III. Los purificadores de aire funcionan muy bien para la impresión con resina y filamentos
🔴 Falso: La gente suele utilizar purificadores de aire disponibles en el mercado para reducir la exposición durante la impresión 3D.
🟢 Realidad: la mayoría de los purificadores de aire domésticos no están diseñados para tratar el tamaño específico de las partículas y la complejidad química de las emisiones generadas por la impresión 3D, en particular en el caso de las resinas, que liberan sustancias tóxicas.
➡️ La impresión con resina debe realizarse en recintos herméticos y ventilados, equipados con sistemas de filtración adecuados.
Fuente: Internet
IV. Los COV son el principal riesgo asociado a los filamentos de impresión 3D
🔴 Falso: Muchos usuarios piensan que los COV son el principal riesgo para la salud cuando utilizan impresoras 3D FDM.
🟢 Realidad:
Los COV no son la principal amenaza en la impresión 3D FDM. Según nuestros estudios, los COV suelen representar menos del 10 % del riesgo total para la salud relacionado con las emisiones de la impresión 3D. El mayor riesgo proviene de las partículas ultrafinas (UFP), partículas minúsculas (a menudo <100 nanómetros) que se emiten en grandes cantidades durante la impresión de filamentos. Sin embargo, en lo que respecta a la impresión con resina, los COV son efectivamente el mayor problema.
➡️ Las UFP pueden penetrar profundamente en los pulmones, pasar al torrente sanguíneo y contribuir a problemas respiratorios y cardiovasculares.
➡️ Los COV pueden causar irritación o molestias (especialmente con ABS, ASA y resinas), pero su nivel de toxicidad rara vez supera los umbrales en entornos domésticos o de oficina, a menos que la ventilación sea muy insuficiente.
En resumen:
No subestime los COV, pero dé prioridad a la protección contra las UFP con un filtro HEPA14 de alta eficiencia y combínelo con carbón activo para una cobertura completa.
V. Si no lo siento, no es peligroso
🔴 Falso: Muchos usuarios piensan que si no hay un olor fuerte durante la impresión, las emisiones deben ser seguras. Algunos fabricantes llegan incluso a promocionar resinas y filamentos «de bajo olor» o «sin olor» como si fueran seguros.
🟢 Realidad:
Esto es engañoso y potencialmente peligroso. La ausencia de olor no es un indicador fiable de la calidad del aire o de la seguridad. Muchas sustancias nocivas liberadas durante la impresión 3D, en particular las partículas ultrafinas (UFP) y ciertos COV, son completamente inodoras.
VI. El PLA es ecológico, por lo que no supone ningún riesgo
🔴 Falso: Muchos usuarios piensan que imprimir con PLA (un bioplástico) es completamente inocuo.
🟢 Realidad: Aunque el PLA emite menos partículas ultrafinas (UFP) y COV que el ABS o el ASA, sigue emitiendo partículas que pueden irritar el sistema respiratorio, especialmente en espacios mal ventilados o tras una exposición prolongada.
Aunque muchos influencers de YouTube intentan explicar las emisiones de la impresión 3D, su información suele ser inexacta. Es fundamental basarse en estudios científicos realizados por laboratorios de prestigio, como el CNRS en Francia, que proporcionan información fiable sobre los riesgos asociados a las partículas ultrafinas (UFP) y los COV.
Para una experiencia de impresión 3D más segura, siempre recomendamos basarse en recomendaciones basadas en pruebas e invertir en sistemas de filtración adecuados.
